Mark Ballas dan Eddie Cooper memulai penampilan mereka dalam produksi Chicago Broadway pada 20 Juli. Ballas akan berperan sebagai Billy Flynn dalam pertunjukan terbatas selama empat minggu yang berlangsung hingga 16 Agustus di Ambassador Theatre.
Di waktu yang sama, Eddie Cooper mengambil alih peran Amos Hart. Kehadiran keduanya menambah dinamika pemeran untuk periode engagement terbatas ini dan menegaskan kesinambungan produksi di panggung Broadway tersebut.
Jadwal dan peran
Mark Ballas resmi memulai tugasnya sebagai Billy Flynn pada 20 Juli dan dijadwalkan tampil sampai 16 Agustus dalam format engagement selama empat minggu di Ambassador Theatre. Sementara itu, Eddie Cooper menggantikan pemeran sebelumnya untuk menafsirkan karakter Amos Hart. Periode keterlibatan yang singkat ini umum dalam dunia Broadway untuk menghadirkan variasi pemeran dan menarik perhatian penonton selama musim tertentu.
Riwayat karier Mark Ballas
Mark Ballas dikenal luas melalui kiprahnya di ranah televisi dan panggung. Ia merupakan peserta yang mencapai final sebanyak 11 kali dan meraih tiga gelar juara di acara Dancing With the Stars, serta menerima nominasi Primetime Emmy Award untuk kategori Outstanding Choreography. Ballas juga tampil di musim empat The Traitors US, di mana ia berkompetisi melawan nama-nama lain termasuk Lisa Rinna.
Di ranah teater, Ballas melakukan debut Broadway pada 2016 sebagai Frankie Valli terakhir dalam produksi Jersey Boys. Ia kemudian membawakan peran tersebut dalam tur nasional yang digelar di Los Angeles dan juga tampil di The Muny Theatre di St. Louis. Pada 2019, Ballas kembali ke panggung Broadway untuk memerankan Charlie Price dalam Kinky Boots.
Jejak panggung Eddie Cooper
Eddie Cooper memiliki rekam jejak yang cukup kaya di teater, dengan berbagai kredit yang tercatat di Broadway dan off-Broadway. Di panggung Broadway, ia pernah tampil dalam The Fear of 13, Dead Outlaw, dan Parade. Di ranah off-Broadway, daftar karyanya mencakup I Can Get It For Your Wholesale, Assassins, The Cradle Will Rock, The Resistible Rise of Arturo Ui, dan This Ain’t No Disco.
Selain itu, Cooper sering berpartisipasi dalam seri Encores! yang diselenggarakan oleh New York City Center, sebuah program yang kerap menampilkan pertunjukan ulang karya-karya musikal klasik dan langka. Keterlibatan rutin dalam proyek-proyek panggung ini memperkuat reputasinya sebagai pemeran serba bisa di komunitas teater New York.
Implikasi untuk produksi
Penambahan dua nama yang sama-sama berpengalaman ini pada pemeran Chicago di Broadway memungkinkan produksi untuk mempertahankan perhatian penonton selama periode engagement terbatas. Ballas membawa pengalaman televisi dan musikal yang luas, sementara Cooper memperkaya barisan pemeran melalui latar belakang teaternya yang kuat—baik di Broadway maupun off-Broadway.
Meski keterlibatan keduanya bersifat sementara, pergantian pemeran seperti ini lazim di panggung Broadway dan sering dimanfaatkan untuk menawarkan interpretasi baru terhadap karakter-karakter ikonik, sekaligus memancing minat audiens yang mungkin ingin menyaksikan versi berbeda dari pertunjukan yang sudah mapan.
Perpaduan pengalaman Ballas dan Cooper menjadi daya tarik tersendiri bagi penonton selama durasi empat minggu ini, ketika Chicago melanjutkan jadwalnya di Ambassador Theatre menuju pertunjukan-pertunjukan berikutnya.